ELEVAGE DE CERFS ET BICHES

Notre histoire

L'histoire de nos premiers cerfs remonte à 1989. Le vétérinaire Paul Audenaerde, ancien chef d'exploitation du Bois Clairet, possède de nombreuses connaissances préalables en matière d'élevage et de santé animale grâce à sa formation et à sa spécialisation dans le domaine des cerfs. Cela s'est avéré être un très grand avantage, également apprécié par la clientèle, qui a pu bénéficier de conseils même après l'achat d'animaux reproducteurs, si elle le souhaitait.

Le cerf élaphe, également connu sous le nom de cerf rouge, est devenu une spécialité et une activité professionnelle principale. Dès le début, des animaux reproducteurs ont été exportés vers les Pays-Bas, la France, la République tchèque, l'Espagne, la Suisse, la Lettonie, la Roumanie et la Grèce. La rigueur avec laquelle la sélection des cerfs a été effectuée a été appréciée par notre clientèle nationale et étrangère.

Pour l'essentiel, nous avons opéré une sélection sur la base des caractéristiques suivantes :

• la taille, c'est-à-dire le poids en fonction de l'âge ;
• rusticité, ce qui signifie pour nous une bonne résistance aux maladies, des livraisons en douceur et un tempérament calme ;
• la taille et la forme des bois.

Grâce au croisement de lignées d'Europe de l'Est, nous produisons des animaux de boucherie de 18 mois avec un poids de carcasse de 75 kg, régulièrement 80 kg et plus, ce qui est unique au Benelux et en France - sans avoir recours au croisement du wapiti allochtone, c'est-à-dire étranger, non européen mais nord-américain.

De très nombreux éleveurs de cerfs rouges doivent se contenter de carcasses de 55-60 kg : les coûts d'abattage et de découpe sont les mêmes.

Quelles sont les lignées utilisées ?

Nous n'utilisons que des lignées qui ont longtemps été contrôlées à l'état sauvage par les chasseurs et qui sont devenues célèbres dans le monde entier en raison des caractéristiques souhaitables qu'elles présentent. Nos pères proviennent directement d'importantes lignées, principalement d'Europe de l'Est (une croate, une est-allemande, deux hongroises, une roumaine-carpathienne), une danoise et une germano-suédoise (F. Weber) et une anglaise (Woburn Abbey) :

• la lignée Schulte-Wrede, célèbre pour ses animaux lourds. Nous avons obtenu cette lignée en 1991 par l'intermédiaire du regretté Gerald Walker, West Sussex ;
• la lignée Jelen de feu le maréchal Tito de Yougoslavie (actuellement en Croatie). Ces animaux, souvent blonds, sont de très grande taille et ont des bois lourds, longs et réguliers. C'est cette lignée qui a été largement introduite dans notre troupeau de biches par l'intermédiaire de notre ancien étalon croate "Yugo", descendant de Meister. Par conséquent, nos biches adultes pèsent facilement plus de 130 kg, avec quelques pointes à plus de 140-150 kg. Le poids moyen de notre troupeau de biches adultes en septembre est de 138 kg ;
• la lignée de Jægersborg Dyrehave, le parc royal de Copenhague, au Danemark. Ces animaux sont réputés dans le monde entier pour leurs puissants trophées. Il arrive également que des cerfs blancs apparaissent chez nous, une mutation recherchée par certains, qui a également produit quelques animaux blancs - un nombre très limité - chez nous au fil des ans. Cependant, nous ne recherchons pas spécifiquement les cerfs de couleur blanche et, entre-temps, ils ne nous sont plus jamais revenus ;
• Woburn Park, connu pour ses bois lourds et ramifiés. Parmi ceux-ci, nous avons utilisé pendant quelques années un seul mâle provenant de Ludo Braeckman. Ce cerf était un multipointer. Cependant, nous avons trouvé que les cerfs de Woburn étaient trop petits et que leurs nombreux fanons n'étaient pas naturels, et nous avons donc abandonné cette lignée ;
• deux lignées hongroises combinant des animaux lourds avec des bois lourds, larges et longs. Les éleveurs de ces cerfs étaient les frères Jacobs et Frank Garssen, tous deux originaires des Pays-Bas ;
• Un mâle reproducteur des Carpates (roumaines), acheté en août 2017. Lors de l'achat, ce mâle de 3 ans de grande taille portait des bois qui, fraîchement sciés, pesaient 10,5 kg : une performance énorme pour un si jeune cerf. Les éleveurs de ce cerf roumain sont Bruno Angonese (Straimont, Belgique) et Régis Jung (Bining, Moselle, Fr.), son père a été élevé par Erich Leßlhumer, Autriche ;
• Au début de l'année 2018, nous avons acquis 18 biches saillies provenant du parc de chasse de Franz Weber, en Allemagne. Cette lignée (d'origine suédoise) est réputée pour ses bois particulièrement lourds, larges mais plutôt courts.